노니는 표면은 울퉁불퉁하고 작은 구멍이 많이 나 있는 독특한 외형을 가지고 있으며, 익으면 초록색에서 노란색이나 흰색으로 변합니다. 또한 그 강한 냄새와 맛 때문에 “치즈 과일”이라고도 불리는데, 특히 익은 열매는 아주 강한 악취가 나는 것으로 유명합니다. 하지만 몸에 좋기 때문에 사람들은 가루로 먹는 경우가 많습니다.
노니는 비타민 C, 비타민 B, 칼슘, 칼륨, 마그네슘 등 다양한 영양소를 함유하고 있습니다. 또한, 항산화 성분인 폴리페놀과 이리도이드도 풍부하게 들어있어 면역력 강화, 염증 억제, 세포 재생 등에 도움이 된다고 알려져 있습니다.
대표적인 효능으로는 면역 체계 강화, 소화 촉진, 항염 작용, 항산화 작용 등이 있습니다. 특히, 세포 재생에 도움을 줄 수 있다는 연구 결과도 있습니다. 이러한 효능 때문에 건강 보조 식품으로 많이 사용되며, 주로 주스나 가루 형태로 소비됩니다. 노니 가루는 스무디나 요거트 등에 첨가하여 먹을 수 있습니다. 개인적으로는 가루로 섭취하는 것이 냄새가 덜해서 선호하는 편입니다.
노니는 많은 건강상의 이점을 가지고 있지만, 특정 상황에서는 주의가 필요합니다. 예를 들어, 신장 질환이 있는 사람이나 특정 약물을 복용하는 사람들은 노니의 높은 칼륨 함량 때문에 섭취를 피하는 것이 좋습니다. 또한, 과다 섭취할 경우 간 손상 위험이 있다는 보고도 있으므로, 적절한 양을 섭취하는 것이 중요합니다.