압축 파일의 확장자는 다양합니다. 처음 사용해 본 LHA부터 ARJ, RAR, 그리고 가장 대중적으로 많이 사용되는 ZIP까지 있습니다. 또한, 최근에는 7Z도 많이 사용되고 있습니다. 오늘 소개 7z 파일은 7-Zip 프로그램에서 쓰는 압축 포맷으로, LZMA 및 LZMA2 알고리즘을 통해 높은 압축률을 제공합니다. AES-256 암호화로 파일 보안을 강화하며, 대용량 또는 다수의 파일을 효율적으로 압축할 수 있는 능력이 특징입니다. 또한, 7-Zip은 오픈 소스 소프트웨어로서 다양한 운영 체제에서 가능합니다.
간단하게 정리해보자면, ZIP은 가장 흔한 형식으로 대부분의 운영체제에서 네이티브로 지원합니다. RAR은 높은 압축률을 자랑하고, TAR는 주로 파일을 묶는 용도로 사용되며 GZ와 함께 쓰일 때가 많습니다. GZ는 유닉스와 리눅스에서 보편적으로 사용되며, ARJ와 LHZ는 현재는 많이 사용되지 않지만 과거에는 널리 이용되었습니다. 물론 이는 제 개인적인 정리이므로 다른 사람은 다르게 느낄 수도 있습니다.
요즘은 7Z 포맷이 대중화되어 많은 압축 프로그램이 7Z 를 지원하고 있습니다. 우리나라에서 널리 사용되는 두 가지 소프트웨어, 알집과 반디집이 이를 지원하는 대표적인 소프트웨어 입니다. 아래 해당 소프트웨어를 쉽게 다운로드할 수 있는 링크가 제공됩니다.
실제로 7Zip이라는 원본 프로그램도 존재하지만, 이를 주로 이용하게 되면 국내에서 주로 이용되는 ALZ와 EGG 포맷을 이용할 수 없게 됩니다. 따라서 가능한 한 국내 프로그램을 이용하는 것이 좋습니다.