남성은 특별한 증상이나 위험요인이 없다면 HPV 검사를 정기적으로 받을 필요가 없습니다. 현재 남성에게는 여성의 자궁경부 HPV 검사처럼 정확도와 검사 간격이 정해진 표준 선별검사가 없기 때문입니다.
임신을 준비하면서 서로의 건강 상태를 확인하려는 경우에도 HPV 브러시 검사만으로 감염 여부를 완전히 확인할 수는 없습니다. 대신 과거 성접촉 이력과 증상을 확인하고, 필요한 성매개감염 검사와 HPV 예방접종 여부를 함께 점검하는 것이 더 도움이 됩니다.
HPV 검사의 의미
HPV는 사람유두종바이러스를 뜻합니다. 주로 성관계나 생식기 주변 피부의 직접 접촉을 통해 전파되며, 성생활을 하는 사람이라면 남녀 모두 감염될 수 있습니다.
HPV에는 여러 유형이 있습니다. 저위험형 일부는 곤지름이라고 부르는 생식기 사마귀를 일으키며, 고위험형 일부는 오랫동안 감염이 지속될 경우 자궁경부암뿐 아니라 항문암, 음경암, 구인두암 등과 관련될 수 있습니다.
그러나 HPV에 감염되었다고 반드시 사마귀나 암이 생기는 것은 아닙니다. 많은 감염은 아무런 증상을 일으키지 않으며 면역체계에 의해 자연적으로 검출되지 않는 상태가 됩니다.
남성 검사의 한계
여성의 자궁경부 HPV 검사는 자궁경부라는 일정한 부위에서 검체를 채취합니다. 검사 결과에 따라 자궁경부 세포검사나 추가 관찰을 진행하는 기준도 마련되어 있습니다.
반면 남성은 HPV가 귀두, 포피, 음경 몸통, 음낭, 사타구니, 회음부, 항문 주변 등 여러 피부에 존재할 수 있습니다. 어느 한 부위만 브러시로 문질러 검사하면 다른 부위의 감염을 놓칠 수 있습니다.
따라서 남성 HPV 검사에서 음성이 나오더라도 몸 전체에 HPV가 없다고 단정할 수 없습니다. 검체를 채취한 부위에 바이러스가 적거나 충분한 세포가 채취되지 않아 음성으로 나올 수도 있습니다.
반대로 양성이 나와도 그 감염이 일시적인지, 오랫동안 지속될지, 실제 질환으로 진행할지를 검사 결과만으로 알기 어렵습니다. 검사에서 고위험형이 검출되더라도 바이러스 수치만 보고 암 발생 가능성을 정확하게 계산할 수 있는 것은 아닙니다.
브러시 검사는 무엇인가요
일부 비뇨의학과에서는 음경이나 귀두, 항문 주변을 브러시로 문질러 세포를 채취한 뒤 HPV 유전자를 찾는 검사를 시행합니다.
이 검사는 해당 검체에서 HPV 유전자가 검출되는지 확인하는 검사입니다. 그러나 여성의 자궁경부암 선별검사와 같은 방식으로 모든 남성에게 정기적으로 시행하도록 권장되는 검사는 아닙니다.
브러시 검사로 여러 HPV 유형을 구분할 수는 있지만, 결과가 나와도 HPV 자체를 제거하는 약이 있는 것은 아닙니다. 증상이 없는 상태에서 양성 결과만 확인하면 치료 방법은 없고 불안감만 커질 수도 있습니다.
검사를 원한다면 비뇨의학과에서 검사 목적과 한계, 양성 또는 음성 결과가 나온 뒤 실제로 달라지는 관리가 무엇인지 먼저 상담하는 것이 좋습니다.
정기검사가 필요할까요
증상이 없는 일반 남성에게 매년 또는 몇 년마다 HPV 브러시 검사를 받도록 권고하는 표준 검사 주기는 없습니다.
여자친구나 배우자가 HPV 양성이라고 해도 남성 파트너에게 HPV 검사를 정기적으로 시행하도록 권장하지 않습니다. 두 사람이 이미 바이러스에 노출되었을 가능성은 있지만 검사만으로 감염 시기나 전파 경로를 알아낼 수 없기 때문입니다.
과거 HPV 검사가 음성이었다고 이후 감염까지 예방되는 것도 아닙니다. 새로운 접촉이 있으면 검사 이후에도 감염될 수 있으므로 음성 결과를 감염 예방 증명서처럼 생각해서는 안 됩니다.
임신 준비와 HPV
HPV는 일반적으로 남성의 정액검사, 정자 수, 정자 운동성 또는 자연임신 가능성을 평가하기 위해 시행하는 기본 검사가 아닙니다.
남성이 HPV 보균 상태인지 확인하지 않았다고 해서 임신을 준비할 수 없는 것도 아닙니다. 증상이 없는 일반적인 커플에게 임신 전 필수검사로 남성 HPV 검사가 정해져 있지는 않습니다.
여성은 산부인과에서 나이와 이전 검사 결과에 맞게 자궁경부암 검진을 받는 것이 중요합니다. HPV 양성이나 비정상 세포검사 결과가 있다면 산부인과가 안내한 재검사 또는 정밀검사 일정을 따라야 합니다.
남성은 생식기나 항문 주변에 사마귀, 궤양, 출혈, 피부색 변화가 있는지 확인하고 이상이 있다면 진료받는 것이 좋습니다.
임신 전 성병검사
임신 준비 전 상호 검사를 원한다면 HPV만 검사하기보다 실제 위험요인에 따라 다른 성매개감염 검사를 검토하는 편이 더 실용적입니다.
혈액검사로는 HIV와 매독을 확인할 수 있습니다. B형간염은 항원과 항체검사를 통해 현재 감염 여부와 면역 여부를 확인할 수 있으며, 필요하면 예방접종을 받을 수 있습니다.
소변이나 요도 검체를 이용한 유전자검사로 임질과 클라미디아를 확인할 수 있습니다. 다만 모든 이성애 남성이 증상 없이 정기적으로 임질·클라미디아 검사를 받아야 한다는 의미는 아닙니다.
새로운 성 파트너가 있거나 여러 명의 파트너가 있었던 경우, 콘돔을 사용하지 않은 관계가 있었던 경우, 과거 성매개감염 진단을 받은 경우, 상대방이 감염 진단을 받은 경우에는 검사를 더 적극적으로 고려할 수 있습니다.
검사 항목은 성접촉 방법에 따라서도 달라집니다. 구강이나 항문 접촉이 있었다면 소변검사만으로 인두나 직장 감염을 확인하지 못할 수 있으므로 의료진에게 접촉 부위를 정확히 알려야 합니다.
잠복기를 확인할 수 있나요
한 번의 성병검사로 모든 감염의 잠복기를 완전히 확인할 수는 없습니다. 감염 직후에는 바이러스나 세균, 항체가 충분히 검출되지 않아 실제 감염이 있어도 음성으로 나올 수 있습니다.
필요한 재검사 시점은 마지막 성접촉 날짜, 검사 종류, 감염 위험과 증상에 따라 달라집니다. 따라서 단순히 성병 종합검사 상품을 선택하기보다 마지막 위험 접촉 시점을 의료진에게 알리고 검사 시기를 정하는 것이 정확합니다.
특히 HIV나 매독은 검사 시점에 따라 재검사가 필요할 수 있습니다. 임질과 클라미디아도 접촉 직후 너무 빨리 검사하면 정확한 결과를 얻기 어려울 수 있습니다.
검사를 권하는 경우
음경, 귀두, 포피, 음낭 또는 항문 주변에 작은 돌기가 생겼다면 비뇨의학과나 피부과 진료가 필요합니다. 곤지름은 HPV 검사보다 의료진이 병변의 모양을 직접 확인하여 진단하는 것이 일반적입니다.
돌기가 점점 커지거나 여러 개로 늘어나는 경우, 표면이 닭 볏처럼 울퉁불퉁한 경우, 가렵거나 피가 나는 경우에도 진료를 받아야 합니다.
생식기 궤양, 물집, 고름 같은 분비물, 배뇨통이 있다면 HPV만 의심해서는 안 됩니다. 헤르페스, 매독, 임질, 클라미디아 등 다른 질환을 함께 확인해야 합니다.
HIV 감염인, 장기이식 후 면역억제제를 복용하는 사람, 면역기능이 크게 떨어진 사람은 HPV 감염이 오래 지속되거나 병변이 재발할 가능성이 높을 수 있어 전문의의 개별 관리가 필요합니다.
항문암 검사는 다른가요
일반 남성이 HPV 고위험형 여부를 확인하기 위해 항문 브러시 검사를 정기적으로 받을 필요는 없습니다.
다만 남성과 성관계를 하는 남성, HIV 감염인, 면역저하 상태인 사람, 항문 성교 경험이 있는 사람 등은 일반적인 이성애 남성보다 항문 HPV 관련 병변 위험이 높을 수 있습니다.
이러한 고위험군에서는 항문 세포검사나 고해상도 항문경검사 등을 고려하기도 합니다. 그러나 모든 의료기관에서 같은 방식으로 시행되는 일반 국가검진은 아니므로 감염내과나 관련 전문 진료기관에서 위험도를 평가받아야 합니다.
항문 HPV 유전자검사만으로 암을 진단하는 것도 아닙니다. 이상 세포나 병변이 의심되면 추가 진찰과 조직검사 등이 필요할 수 있습니다.
곤지름을 예방하려면
곤지름을 예방하는 가장 중요한 방법 중 하나는 HPV 예방접종입니다. 백신은 이미 감염된 HPV를 제거하는 치료제가 아니지만 아직 감염되지 않은 백신 포함 유형을 예방하는 데 도움이 됩니다.
과거에 성관계 경험이 있거나 곤지름을 치료한 적이 있어도 백신에 포함된 모든 유형에 감염된 것은 아닐 수 있습니다. 따라서 미접종 상태라면 나이와 건강 상태에 따라 접종 가능 여부를 의료진과 상담할 수 있습니다.
콘돔은 HPV 전파 가능성을 낮추는 데 도움이 됩니다. 그러나 음낭이나 사타구니처럼 콘돔으로 가려지지 않는 피부에서도 HPV가 전파될 수 있으므로 완전한 차단 방법은 아닙니다.
현재 곤지름이 눈에 보이거나 치료 부위가 아물지 않았다면 병변이 상대방 피부에 직접 닿지 않도록 주의해야 합니다. 치료 부위가 회복될 때까지 성접촉을 쉬는 것이 안전할 수 있습니다.
백신 전 검사 필요성
HPV 백신을 맞기 전에 남성 HPV 검사를 반드시 받을 필요는 없습니다. 검사로 일부 유형이 검출되더라도 다른 백신 포함 유형에 대한 예방 효과를 기대할 수 있기 때문입니다.
또한 음성 결과가 백신이 필요 없다는 뜻도 아닙니다. 브러시로 채취하지 않은 부위에 HPV가 있을 수 있고 앞으로 새로운 유형에 노출될 수도 있습니다.
과거 접종 여부가 기억나지 않는다면 예방접종 기록을 확인하고 의료기관에서 접종 횟수와 간격을 상담하는 것이 좋습니다.
국내 백신 지원
2026년 5월부터 국내에서는 2014년생 12세 남성 청소년도 HPV 국가예방접종 무료 지원 대상에 포함되었습니다. 지원 대상자는 지정 의료기관이나 보건소에서 HPV 4가 백신을 6개월 간격으로 두 차례 접종할 수 있습니다.
성인 남성은 국가 무료 지원 대상과 백신의 국내 허가 연령이 서로 다를 수 있습니다. 무료 대상이 아니더라도 백신 제품의 허가 범위 안에서 비용을 부담하여 접종할 수 있으므로 의료기관에서 확인해야 합니다.
양성 결과가 나왔다면
남성 브러시 검사에서 HPV 양성이 나왔다고 곧바로 약을 복용하거나 수술을 받는 것은 아닙니다. 눈에 보이는 곤지름이나 의심 병변이 없다면 정해진 치료가 없는 경우가 많습니다.
양성 결과만으로 언제 감염되었는지 또는 누구에게서 감염되었는지 알 수 없습니다. HPV는 감염된 뒤 오랫동안 증상이 없다가 나중에 검출될 수 있으므로 결과를 외도의 증거로 해석해서는 안 됩니다.
검사 결과에 특정 고위험형이 표시되어도 암이 생겼다는 뜻은 아닙니다. 남성에게 의심 병변이나 지속되는 증상이 있는지를 확인하고 필요한 부위의 진찰을 받는 것이 중요합니다.
음성 결과도 주의합니다
HPV 검사에서 음성이 나오더라도 모든 감염이 배제된 것은 아닙니다. 채취 부위와 검체 상태에 따라 결과가 달라질 수 있기 때문입니다.
음성 결과가 나온 뒤 콘돔을 사용하지 않아도 된다는 뜻도 아닙니다. HPV 이외에도 HIV, 매독, 임질, 클라미디아, 헤르페스 등 다른 감염이 전파될 수 있습니다.
검사 결과 하나보다 예방접종, 콘돔 사용, 증상 발생 시 빠른 진료와 상대방의 정기적인 자궁경부암 검진이 더 중요한 관리 방법입니다.
실제 사례로 살펴보기
첫 번째 사례로 서로 특별한 증상이 없고 과거 위험한 성접촉도 없으며 결혼과 임신을 준비하는 커플이라면 남성이 HPV 검사를 매년 받을 필요는 없습니다. 예방접종 기록을 확인하고 필요에 따라 HIV, 매독, B형간염 등의 검사를 상담할 수 있습니다.
두 번째 사례로 남성이 귀두 주변에서 작은 돌기를 발견했다면 HPV 종합검사를 먼저 신청하기보다 비뇨의학과나 피부과에서 병변이 곤지름인지 정상 피부 구조인지 확인받는 것이 우선입니다.
세 번째 사례로 과거 콘돔 없이 새로운 파트너와 관계한 적이 있다면 HPV뿐 아니라 마지막 접촉 날짜를 기준으로 HIV, 매독, 임질, 클라미디아 검사 시점을 상담하는 것이 좋습니다.
네 번째 사례로 여자친구의 자궁경부 HPV 검사에서 고위험형이 나왔다면 남자친구가 같은 HPV 유형 검사를 반복할 필요는 없습니다. 여성은 산부인과가 정한 추적검사를 받고, 남성은 증상 관찰과 백신 접종 여부 확인이 중요합니다.
다섯 번째 사례로 남성이 HIV 감염인이거나 면역억제제를 복용하면서 항문 주변 출혈이나 돌기가 있다면 일반적인 HPV 브러시 검사만 받을 것이 아니라 전문 진료기관에서 항문 병변을 확인해야 합니다.
자주 하는 오해
남성이 고위험 HPV 검사를 정기적으로 받으면 항문암이나 음경암을 조기에 모두 발견할 수 있다는 생각은 정확하지 않습니다. HPV 유전자 검출은 암 진단이 아니며, 남성 전체를 대상으로 한 표준 선별검사도 아닙니다.
HPV 수치가 높으면 곧 암이 생긴다고 생각하기도 하지만 남성 생식기 브러시 검사의 유전자 검출량만으로 암 발생 위험을 정확하게 판단할 수 없습니다.
두 사람 모두 HPV 음성이면 앞으로 안전하다는 생각도 맞지 않습니다. 검사 이후 새로운 감염이 생길 수 있고 남성 검사는 채취 부위에 따른 한계가 있습니다.
임신 전에 HPV를 완전히 없애야 한다는 생각도 사실과 다릅니다. HPV 자체를 제거하는 치료제는 없으며 증상이 없는 일반 남성에게 음성 전환을 확인하기 위한 반복검사도 권장되지 않습니다.
현실적인 준비 방법
임신을 준비하는 커플이라면 각자의 HPV 백신 접종 기록부터 확인하는 것이 좋습니다. 미접종 또는 불완전 접종이라면 나이에 따른 접종 가능 여부를 의료기관에 문의할 수 있습니다.
여성은 자궁경부암 국가검진 또는 산부인과의 권고 일정에 맞춰 자궁경부 세포검사와 HPV 검사를 받아야 합니다.
남성은 생식기와 항문 주변에 사마귀나 상처가 있는지 확인하고 이상이 있다면 비뇨의학과나 피부과 진료를 받아야 합니다.
과거 감염 위험이 있었다면 HPV 검사 하나에 집중하기보다 HIV, 매독, B형간염, 임질, 클라미디아 등 필요한 검사를 의료진과 정하는 것이 좋습니다.
결론적으로 증상이 없는 일반 남성이 HPV 브러시 검사를 정기적으로 받는 것은 의학적으로 권장되는 표준 관리가 아닙니다. 임신 준비 과정에서는 검사 결과 하나로 안전을 확인하려 하기보다 예방접종, 필요한 성매개감염 검사, 여성의 자궁경부암 검진과 증상 발생 시 빠른 진료를 함께 실천하는 것이 더 중요합니다.